우리모둠

3-2. '자기 원인'으로서의 신


  우리가 익히 아는대로, 중세 스콜라 철학의 중심에는 언제나 신이 자리잡고 있었다. 철학을 신학의 시녀라고 여겼던 중세 스콜라 철학의 전통은 바로 그들의 신앙적인 태도이기도 했다. 그리고 그 신은 세상을 창조한 초월적인 존재였던 것이다.

 하지만 스피노자는 이 모든 전통적인 견해들을 그 근저부터 뒤흔들어 놓고 있다. 그것도 스콜라 철학의 개념을 통해서, 그것도 그것을 엄밀하게 규정할 것을 요구하면서 그랬던 것이다. 그것은 마치 씨름의 기술을 구사하듯, 상대방의 힘을 이용해 상대를 넘어뜨리는 것이었기에, 스피노자는 우리를 더더욱 놀라게 만들고 있다. 그는 자신의 철학의 중심에 신을 위치시키고 기존의 전통적인 신 개념을 완전히 허무는 데까지 나아갔던 것이다.

 스피노자에게서 '스스로 존재하는 신'이라는 규정은 스콜라 철학만이 아니라 데카르트의 철학까지도 넘어서는 결정적인 단서였다. 그가 보기에는 기존의 신학자들이나 철학자들은 신이 스스로 존재한다는 것이 함의하는 바를 제대로 파악하지 못했다. 신이 스스로 존재한다는 것은 신이 다른 어떤 것에 의존하여 존재하지 않는다는 것을 의미한다. 따라서 그는 신을 '자기원인'이라고 말하고 있다.

 스콜라 철학에서 '스스로 존재하는 신'이라는 규정은 "나는 스스로 존재하는 자이다"(출애굽기 3장 14절)라는 성서의 구절을 근거로 두고 있다. 전통적으로 중세 형이상학은 신의 본질과 실존이 일치한다고 보았다. 신은 단지 우연적으로 존재하는 것이 아니라 필연적으로 존재해야 하기 때문이다. 유한하고 가변적인 양태들과 달리 신은 항상 존재하지 않으면 안된다. 따라서 이러한 규정은 신은 실존을 자신의 본질로 삼고 있으며, 신이 필연적으로 존재할 수 밖에 없다는 것을 의미하고 있다.

 반면, 피조물은 '스스로' 존재할 수 없는 유한한 존재들이다. 이들은 가변적이며 언젠가는 자신의 실존을 잃을 수 밖에 없다. 따라서 신을 제외한 그 어떤 피조물들도 자신의 본질과 실존이 일치할 수 없게 된다. 즉, 피조물들은 실존을 자신의 본질로 삼지 못한다. 스피노자는 중세 형이상학의 전통을 따라 "신의 본질(essence)은 실존(existence)을 포함한다"(E Ⅰ. P7. Dem)고 말한다. 반면 피조물들은 스스로 존재할 수 없다. 따라서 '신에서 산출된 사물의 본질은 실존을 포함하지 않는다"(E Ⅰ. P24)

 여기서 우리가 주목할 점은 스피노자가 신의 본성에 대해 강조하고 있는 부분이다. 그는 우리가 신에 대해 이러저러한 개념으로 규정하기 이전에 신의 본성에서 출발해야 한다고 단언하고 있다. 신은 실존을 자신의 본성으로 삼고 있는 존재이므로, 우리가 신의 존재를 규정하고자 할 때 다른 어떤 개념으로부터 출발하는 것은 부당하다는 것이다. 그런 점에서 '자기원인'인 신을 정의하기 위해서는 다른 어떤 개념을 필요로 하지 않는다. 그는 이를 "자신 안에 있으면서 자신에 의해 이해되는 것"(E Ⅰ. D3)이라고 말한다.

 스피노자가 보기에는 스콜라 철학자들이나 데카르트가 신에 대해 규정할 때, 그들은 신의 본성보다는 신에 대해 자신들이 상상하는 것을 앞세웠다. '전지전능', '영원함', '최고선' 등의 보편개념들이 그것이다. 그들은 신이 최고로 완전한 존재이므로 필연적으로 존재할 수 밖에 없다고 말한다. 왜냐하면 신이 만약 존재하지 않는다면 최고로 완전한 존재일 수 없게 되기 때문이다. 따라서 신은 필연적으로 존재한다. 하지만 스피노자는 신의 존재에 대한 이러한 방식의 증명이 신의 본성이 아닌 특성에 기반하고 있을 뿐이며, 인간적인 정서를 통해서 신을 묘사하는 것에 불과하다고 비판하고 있다.

 따라서 스피노자는 신의 본성에서 직접 출발하고자 한다. 신이 선하다거나 전지전능하다는 식으로 추상 개념을 통해 매개적으로 신의 존재를 증명할 경우, 우리는 여전히 신의 본성과 인간의 본성을 혼동하게 될것이다. 또한 그러한 추상적 개념들은 신의 존재가 '무엇'인지 우리에게 아무 것도 알려주지 못할 것이다. 따라서 자기 원인으로서의 신은 다른 어떤 외적인 개념에 의해서 추상적으로 혹은 매개적으로 정의되어서는 안된다. 오히려 신의 본성으로부터 다른 개념들이 정의되어야 한다. 스피노자는 에티카 1부 정리1에서 정리10까지의 짤막한 과정을 통해 신이 '절대적으로' 무한하게 존재한다는 점을 논증한다. 자기 원인으로서의 실체는 무한히 다양한 속성을 통해 자신을 표현함으로써 절대적으로 무한하게 존재한다.

 이제 스피노자는 절대적으로 무한하게 존재하는 신이 만물의 초월적 원인이 아니라 내재적 원인임을 밝혀낸다. 신은 결코 자연과 동떨어진 초월적인 존재일 수 없다. 위에서 살펴본대로, 신을 초월적인 존재로 가정할 때 신은 다른 외적 원인에 의해 제한될 수 밖에 없었다. 하지만 스피노자의 신 개념에 의해서 스콜라 철학의 불분명한 규정들은 새롭게 쇄신된다. 그것은 또한 초월적 존재로서의 신 개념이 인간적인 상상에 따라 요청된 것에 불과했음을 규명하는 것이기도 했다.

....여기서 잠깐, <에티카 >가 얼마나 골 때리는 책인지 제1부 신에 대하여 도입부를 옮겨 봅니다......